Nachhaltigkeit ist heute Bestandteil nahezu jeder Geschäftsstrategie. Unternehmen veröffentlichen ESG-Berichte, setzen sich Klimaziele und arbeiten daran, ihren ökologischen Fußabdruck zu verringern.
Doch vor mehr als 25 Jahren gab es solche Gespräche kaum. Für Henning Kirkegaard war Nachhaltigkeit kein Trend, sondern eine Verantwortung .
Als er Dansk Scanning, später WebLager, gründete, baute er das Unternehmen auf drei Prinzipien auf: Lösungen schaffen, die der Gesellschaft nützen, Gewinne reinvestieren, um langfristiges Wachstum zu sichern, und niemals zulassen, dass Wachstum auf Kosten der Umwelt geht.
Diese Werte prägten jede wichtige Entscheidung.
Die Herausforderung frühzeitig erkennen
Während seines Ingenieurstudiums an der Technischen Universität Dänemark in den 1980er Jahren erfuhr Henning von steigenden CO₂-Werten und den zunehmenden Beweisen für den Klimawandel. Er war überzeugt, dass Unternehmen Teil der Lösung werden mussten.
Mit dem Wachstum von WebLager stieg auch der Energieverbrauch. Mehr Kunden erforderten mehr Server, und mehr Server benötigten mehr Strom. Anstatt dies als Preis für das Wachstum hinzunehmen, fragte Henning:
„Wie können wir weiter wachsen, ohne unsere Umweltbelastung zu erhöhen?“
Die Antwort kam im Jahr 2000. Henning schlug vor, 11 Millionen DKK in eine Windkraftanlage zu investieren – eine Entscheidung, die seine Bank als eine der verrücktesten Investitionen bezeichnete, die ihr je untergekommen waren . Sie lehnten die Finanzierung ab. Eine andere Bank sagte zu.
Als die Turbine am 20. November 2000 ihre erste Kilowattstunde erzeugte, begann für WebLager der Wandel vom reinen Energieverbraucher zum Eigenproduzenten. Wenige Jahre später, obwohl die erste Turbine noch abbezahlt war, investierte das Unternehmen in eine zweite. Die Motivation war nicht kurzfristiger Gewinn, sondern langfristige Verantwortung.
Aufbau einer nachhaltigeren Infrastruktur
Erneuerbarer Strom war nur ein Teil der Lösung. WebLager reinvestierte den gesamten Jahresgewinn in eine Erdwärmeheizung, die mit eigener Windenergie betrieben wurde, und ergänzte diese später um eine Solaranlage zur Warmwasserbereitung. Als das Unternehmen Jahre später neue Anlagen baute, stand Henning vor einer weiteren Herausforderung: Die Serverräume produzierten große Mengen an Abwärme, doch es gab kein kommerzielles Wärmerückgewinnungssystem. Also entwickelte er selbst eines . Das System speichert die überschüssige Wärme im Sommer unterirdisch und nutzt sie im Winter zum Beheizen der Gebäude, wodurch Abwärme in eine wertvolle Ressource verwandelt wird.
Eine langfristige Perspektive
Viele der Lösungen, in die WebLager investierte – Windkraft, Erdwärme, Solarenergie und Wärmerückgewinnung – galten damals als unkonventionell. Rückblickend geht es in dieser Geschichte nicht nur um Nachhaltigkeit. Es geht darum, aus einer langfristigen Überzeugung heraus zu handeln, bevor der Rest der Welt nachzog. Diese Entscheidungen prägen WebLager bis heute, nicht weil das Unternehmen einem Trend folgte, sondern weil es lange vor dem Aufkommen von Nachhaltigkeit an das Richtige glaubte .
In Kapitel 3 werden wir untersuchen, wie WebLager Technologie, Innovation und langfristiges Denken nutzt , um seine Umweltauswirkungen kontinuierlich zu verbessern – von erneuerbarer Energie und intelligenterer Infrastruktur bis hin zu Lösungen, die Kunden dabei helfen, nachhaltiger zu werden.
