I dag er bærekraft en del av nesten alle forretningsstrategier. Selskaper publiserer ESG-rapporter, setter klimamål og jobber for å redusere sitt miljøavtrykk.
Men for over 25 år siden eksisterte knapt disse samtalene. For Henning Kirkegaard var bærekraft ikke en trend – det var et ansvar .
Da han grunnla Dansk Scanning, senere WebLager, bygde han selskapet på tre prinsipper : skape løsninger som gagner samfunnet, reinvestere overskudd for å sikre langsiktig vekst, og aldri la vekst gå på bekostning av miljøet.
Disse verdiene formet alle viktige avgjørelser.
Ser utfordringen tidlig
Mens han studerte ingeniørfag ved Danmarks Tekniske Universitet på 1980-tallet, lærte Henning om stigende CO₂-nivåer og de økende bevisene på klimaendringer. Han ble overbevist om at bedrifter måtte bli en del av løsningen.
Etter hvert som WebLager ekspanderte, økte også energiforbruket. Flere kunder krevde flere servere, og flere servere krevde mer strøm. I stedet for å akseptere det som prisen for vekst, spurte Henning:
«Hvordan kan vi fortsette å vokse uten å øke miljøpåvirkningen vår?»
Svaret kom i 2000. Henning foreslo å investere 11 millioner danske kroner i en vindturbin – en avgjørelse banken hans kalte en av de galeste investeringene de noen gang hadde gjort . De nektet å finansiere den. En annen bank sa ja.
Da turbinen genererte sin første kilowattime 20. november 2000, markerte det starten på WebLagers overgang fra å bare forbruke energi til å produsere sin egen. Noen år senere, til tross for at de fortsatt hadde nedbetalt den første turbinen, investerte selskapet i en ny. Motivasjonen var ikke kortsiktig profitt, men langsiktig ansvar.
Bygge en mer bærekraftig infrastruktur
Fornybar elektrisitet var bare en del av løsningen. WebLager reinvesterte et helt års overskudd i jordvarme drevet av sin egen vindenergi og la senere til solvarme for varmtvannsproduksjon. Da selskapet bygde nye anlegg år senere, sto Henning overfor en annen utfordring: serverrommene produserte store mengder overskuddsvarme, men det fantes ikke noe kommersielt gjenvinningssystem. Så han designet et selv . Systemet lagrer overskuddsvarme under jorden om sommeren og gjenbruker den til å varme opp bygningene om vinteren, noe som gjør spillenergi til en verdifull ressurs.
Et langsiktig perspektiv
Mange av løsningene WebLager investerte i – vindkraft, jordvarme, solenergi og varmegjenvinning – ble ansett som ukonvensjonelle på den tiden. Når man ser tilbake, handler ikke historien bare om bærekraft. Det handler om å handle ut fra langsiktig overbevisning før resten av verden tar igjen. Disse beslutningene former fortsatt WebLager i dag, ikke fordi selskapet fulgte en trend, men fordi de trodde på å gjøre det rette lenge før bærekraft ble standard praksis.
I kapittel 3 skal vi utforske hvordan WebLager bruker teknologi, innovasjon og langsiktig tenkning for å fortsette å forbedre sin miljøpåvirkning – fra fornybar energi og smartere infrastruktur til løsninger som hjelper kundene med å bli mer bærekraftige.
